История создания цифровых фотокамер началась с развитием телевидения в 1940 - 1950 годах. Тогда только начинали искать пути записи изображений. Первый прорыв был совершен в 1951 году Bing Crosby лабораторией, которой удалось сделать запись электрических импульсов на магнитную ленту. К 1956 году технология работала настолько хорошо, что стала неотъемлемой частью телевизионных технологий. Это, в соединении с развитием компьютеров, и есть начало цифровых технологий.

Следующий большой шаг произошел в 1960 годах на полигонах НАСА. Прежде, чем на луну отправились астронавты, были сделаны глобальные исследования поверхности луны. Эти исследования показали, что обычный аналоговый сигнал, возвращаясь к земле, настолько слаб, что невозможно было расшифровать изображения. НАСА придумало технологию зашифровки изображения на компьютере. Данные были обработаны таким образом, что изображение превратилось в цифровой сигнал, а шум был удален.

После этого "холодная война" только ускоряла развитие цифровых изображений, главным образом применением на спутниках-шпионах.
В 1995 году Kodak выпускает первую цифровую фотокамеру для потребителей - Kodak DC40 ценой около 1000$. В это же время выходит Apple QuickTime 100. Обе камеры подсоединялись к компьютеру через принтерный вход. С этого момента и началось бурное развитие цифровых фототехнологий.